Sahara

Aus Geowiki

Die Sahara ist mit neun Millionen km² die größte Trockenwüste der Erde. Sie liegt im Norden Afrikas. Die Sahara erstreckt sich von der Atlantikküste bis zur Küste des Roten Meeres und bildet somit fast ein Trapez von ca. 5.000 km westöstlicher und 2.000 km nordsüdlicher Ausdehnung. Die Sahara ist größtenteils eine Stein- und Felswüste (Hammada), oder auch Kies- bzw. Geröllwüste (Serir); die klischeehafte Sandwüste (Erg) macht nur einen ziemlich geringen Teil aus.

In Ägypten wird sie unterbrochen von der Flussoase des Nils.. Im Norden befindet sich der Maghreb (Marokko, Algerien, Tunesien) und Libyen, im Süden liegt der Sahel. Zu den Saharastaaten zählen Ägypten, Libyen, Mali, Niger, Tschad, Sudan, Mauretanien, Westsahara, Marokko, Algerien und Tunesien.

Das Klima der Sahara ist sehr heiß und trocken. Es weht meist das ganze Jahr über der Passatwind. Der einzige Dauerfluss ist der Nil. Die extremen Temperaturschwankungen, am Tage bis zu 58°C und Nachts bis zu 30°C, tragen somit zur Wüstenbildung bei. Im Winter kann es bis zu -10°C kalt werden. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt ca. 45,5 mm.

Zur Sahara gehören auch einige Gebirgsketten, z.B. das Hoggargebirge und das Tibestigebirge. Höchste Erhebung ist der Emi Koussi im Tibesti mit 3.415 m Höhe.

Die einheimische geringe Bevölkerung besteht hauptsächlich aus Arabern, Berbern und Mauren. Neben der Viehhaltung war bis ins 19. Jahrhundert der Transsaharahandel eine wesentliche Lebensgrundlage für diese Bevölkerungsgruppen, die auch als Yallas bekannt sind. Das zahlenmäßig größte Saharavolk sind die Tuareg. 60 % der Saharabewohner sind sesshafte Oasenbauern, 40% Nomaden und Halbnomaden. Größere Siedlungen finden sich vor allem am Nordrand der algerischen Sahara. Neusiedlungen haben sich in den erdöl- und erdgasfördernden Gebieten Algeriens und Zentrallibyens gebildet. Im Westen und in der libyschen Wüste sind weite Teile menschenleer.